PAPEL PARA CIGARRILLOS

Introducción

El papel está constituido por fibras vegetales que se comprimen hasta formar delgadas láminas, que son luego desecadas y blanqueadas. En la Edad Media se introdujo en Europa el procedimiento para fabricar papel utilizando al comienzo trapos viejos. Actualmente la mayor parte del papel se obtiene de las fibras de celulosa que proporciona la madera, aunque se emplean fibras de algodón y otros tejidos para confeccionar papeles de calidad superior.

El papel para cigarrillos suele ser de lino. Esta planta es cultivada y recogida todos los años y tiene como ventaja esencial de crecer sin abono. Se obtiene a partir de pasta de celulosa pura extraída de fibras textiles ( lino, cáñamo, etc.) o de la madera. Este papel puede ser más o menos poroso, es decir, puede dejar pasar más o menos aire, favoreciendo u obstaculizando, de esta manera, la combustión del tabaco. El humo que se produce durante la combustión de un cigarrillo dependerá así en gran medida de las características del papel utilizado.

El papel que se utiliza para envolver cigarrillos es fino y de calidad pero necesita una preparación, con distintas sustancias que entran en su composición y acabado, como el

• Cloro que se utiliza para blanquearlo y cuyos derivados son sumamente tóxicos.

• Sulfonato de amonio que sirve para facilitar su combustión.

Composición de los cigarrillos

El cigarrillo está constituido por una mezcla de tabacos picados en papel de liar. En la mayoría de los casos, hay un filtro unido por medio del papel que se denomina papel hidrofugado.

Fuente: Altadis

Según Philip Morris además de la varilla de tabaco, los cigarrillos tienen componentes ajenos al tabaco, que consisten en materiales que compra a proveedores independientes, muchos de los cuales consideran que los ingredientes de sus materiales son secretos comerciales valiosos. Los materiales ajenos al tabaco utilizados en una marca en particular pueden variar dependiendo de la fábrica, la maquinaria en particular utilizada y el proveedor.

Componentes de un cigarrillo:

• cilindro de picadura de tabaco

• papel del cigarrillo

• adhesivo del punto de unión

• tinta del monograma

• papeles del filtro (incluyendo papel del filtro, papeles que cubren el filtro y la tinta del papel que cubre el filtro)

• adhesivos del filtro

• plastificador del filtro

El cilindro de tabaco consiste en mezclas a las cuales se aplican salsas y aromas para sabor, perfume y para aumentar la velocidad de absorción y la acción de la nicotina, como sería el amoníaco.

Las salsas permiten conservar el nivel de humedad del tabaco y confieren a la liga de tabaco ciertas notas aromáticas de base. Están constituidas normalmente de humectantes, azúcares, cacao, regaliz y diferentes ingredientes aromáticos disueltos en agua.

Los aromas permiten conferir a la mezcla su toque final y fijan, así, el universo aromático del producto. Están constituidos, a menudo, de ingredientes derivados de materias aromáticas naturales que se aplican a la liga de tabaco disueltas en una solución alcohólica.

El filtro está constituido, en la mayoría de los casos, de celulosa modificada (acetato de celulosa). Está concebido para retener una mayor o menor cantidad de alquitrán. El papel que cubre el filtro es el que se extiende en forma envolvente sobre la varilla del cigarrillo. Éste lo sujeta a la varilla del cigarrillo. El papel que cubre el filtro está hecho de fibra de celulosa y puede llevar varios colorantes (por ejemplo pigmentos, para darle un aspecto similar al del corcho y/o añadir un monograma) y revestimientos (por ejemplo, para impedir que el cigarrillo se adhiera a los labios). Se utiliza un adhesivo para unir el papel que cubre el filtro a la varilla del cigarrillo y un plastificador como suavizante agregado para unir las fibras del filtro.

Tinta del monograma: Los papeles de los cigarrillos tienen a menudo una pequeña señal para identificar la marca (o monograma) impresa en el papel del cigarrillo cerca del filtro o en el papel que cubre el filtro. El monograma está impreso en el papel con una pequeña cantidad de tinta. Las tintas del monograma pueden contener pigmentos negros, azules, rojos y/o amarillos

Elaboración del papel

La elaboración de una hoja de papel se compone de dos principales etapas :

-La fabricación, la preparación y el refinado de la pasta

La pasta de papel cuando llega a la máquina, es una suspensión de fibras diluidas. Contiene solamente algunos gramos de "materias secas" por litro, el 99.5% es agua.

-La fabricación de la hoja en la máquina de papel

Las balas de lino son desintegrados en una máquina con tina llena de agua, provista de un potente y eficaz agitador. Esta operación hace que las fibras del lino queden en suspensión dentro del agua.

Después la pasta de papel experimenta diversos tratamientos, antes de pasar a la máquina : se mezcla y se refina. Luego es diluida y depurada, vaciada de aire y blanqueada, lo cual suele hacerse con cloro.

Durante todo el proceso de la máquina, hebillas de regulación automáticas controlan sin interrupción los parámetros de fabricación : rendimiento, concentración, temperatura, presión, velocidad, etc. Los rollos de papel que se producen para liar cigarrillos pesan alrededor de los 250 kg y miden hasta 25 km de largo.

Algunas fábricas de papel para cigarrillos promocionan papeles hechos especialmente, es decir como la excepción que muestra que los demás no son así:

El SMOKING King Size Eco:"El papel de fumar es de puro cáñamo y la goma es completamente natural, sin aditivos químicos y producida con las más puras resinas de árboles africanos. Además el estuche es de cartulina reciclada y libre de cloro, para colaborar en la conservación del medio ambiente". " fue lanzado al mercado en Italia hace unos meses con un éxito importante y ahora ya se distribuye en toda Europa. Su eslogan es -cómo no- ¡Disfruta de lo Natural! " (Noticias y Eventos Smoking).

OCB: "A continuación, está pasta de papel, experimenta varios tratamientos, sobre todo el blanqueo, el cual, gracias a las técnicas modernas, está efectuado sin cloro".

En el norte argentino es costumbre todavía en el campo de liar cigarrillos con las "chalas" del choclo, que son las hojas que envuelven el maíz. Ese es el origen de los famosos cigarrillos de chala argentinos que nunca tuvieron fábrica y se hacen a mano. Su fama proviene del perfume penetrante de la chala y por tener menos tabaco. No tienen promoción ni lugar en la ecología porque son tan nocivos como cualquier cigarrillo.

Fabricación del Cigarrillo

Las máquinas elaboradoras reciben la picadura a través de tambores y bandas, la recoge, la envuelve en el papel cigarrillo que se encuentra en bobinas especiales y con un engomador y calor elabora una varilla continua de cigarrillo

Luego esta varilla es cortada al tamaño exacto de acuerdo a las dimensiones del producto en elaboración (columna de tabaco), para ser unida al filtro, (el cual han sido elaborado en un proceso independiente), por medio del papel boquilla formando así el cigarrillo. Los cigarrillos elaborados pasan a la empaquetadora, este proceso consiste en agrupar 10 o 20 cigarrillos de acuerdo a la presentación, los cuales se cubren con papel aluminio y luego con la envoltura impresa y se envuelven en polipropileno, para mantener su frescura. La etiqueta terminada se lleva al proceso final, el forrado. La máquina empaquetadora envuelve 10 o 20 paquetes en una envoltura impresa distintiva de la marca y por ultimo se llevan a empaque en cajas de cartón y se almacenan para ser luego distribuidas.

Fuente: C. Colombiana de Tabaco

Daño Ecológico

La producción de papel para cigarrillos es parte del daño ecológico que se hace sobre la naturaleza disminuyendo la fotosíntesis y por ende la producción de oxígeno. Este daño en la fotosíntesis tiene tres fases:

• La destrucción de las plantas de tabaco para quitarles las hojas, que como en todas las plantas realizan su fotosíntesis.

• El curado de las hojas con aire, fuego o calor de modo que la hoja adquiera al marchitarse el color y el aroma buscados. Para curar al fuego se enciende una hoguera en el suelo del barracón y se deja que las hojas se impregnen del humo formado. El curado con calor se realiza aplicando con cuidado el calor conducido a través de unos humeros, de forma que las hojas fermenten y sequen de forma correcta. Para tratar una hectárea de tabaco se precisa 7,8 kilos de madera, circunstancia que influye en la deforestación de los países. Y el daño sobre la fotosíntesis continúa con...

• La fabricación del papel de cigarrillo que requiere utilizar madera o vegetales para la pasta y es un proceso inútil por su destino de combustión

A esto se agregan los daños producidos por los incendios causados por cigarrillos. Uno de los mayores incendios forestales tuvo lugar en 1987, en el norte de China, destruyó 1.3 millones de hectáreas de tierra y mató a 300 personas, dejando a 5000 personas sin vivienda.
También afecta el medio ambiente incluyen la basura producida por los fumadores, el uso de pesticidas e insecticidas en los cultivos de tabaco y el impacto ambiental de los fumadores pasivos.

Podemos medir el daño a la naturaleza y a la salud humana en cuanto a la fabricación del papel de cigarrillo, haciendo cálculos y comparaciones con la producción y consumo anual de tabaco en Argentina, que presenten a la vista su magnitud. Y lo haremos calculando cantidad de papel quemado y su equivalencia con resmas de papel tamaño A4, la más utilizada para escribir o imprimir en computadoras.

Cálculos en papel quemado

En los cigarrillos el tabaco se encuentra enrollado con papel, que tiene 16 cm2 por cada cigarrillo, por esto quien fuma 20 cigarrillos al día (es decir 7300 al año) inhala y difunde en el aire también los productos de combustión de 116.800 cm2 de papel. Esto equivale a 187 hojas tamaño A4 que en lugar de utilizarse para escribir pasan a los pulmones de una persona como alquitranes, allí se instalan y sin pausa van pasando sus benzopirenos y nitrosaminas a todo el organismo.

En Argentina se produjo entre 1990 y 1993 una media anual de 37.000 millones de cigarrillos (Infomundi), cifra en aumento y que representa aproximadamente un 1,7 % del total mundial. En el año 2002 se estima la producción en alrededor de 50.000 millones de cigarrillos, debido al aumento del consumo producido por la adicción y la ansiedad de la tremenda crisis socio económica.

Cada cigarrillo está envuelto en 16 cm2 de papel, lo cual es decir que en Argentina se gasta en 592.000.000.000 cm2 de papel para cigarrillos al año.

Y llevemos esa cifra a hojas A4 para hacerla apreciable. La hoja A4 mide 21 X 29,7 centímetros, lo cual da una superficie de 623,7 cm2 por hoja. Y la resma está compuesta por 500 hojas.

Dividamos los 592 mil millones de cm2 de papel por 623,7 y tendremos la cantidad equivalente de hojas A4, que es igual a 949.174.280 hojas de papel. Y dando la cifra en Resmas tenemos la cantidad de 1.898.000 resmas tamaño A4 quemadas por año en Argentina.

En Argentina utilizamos y quemamos casi dos millones de resmas de 500 hojas por año en papelitos de cigarrillo, un desperdicio ecológico que se asienta en los pulmones.

Consumo de papel para cigarrillos en el mundo

En todo el mundo se consumen 5,5 billones de cigarrillos por año, según los cálculos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
China se ubica, claramente, en el primer lugar del ranking, con 1,7 billones. Pero incluso Estados Unidos, donde la campaña anti-tabaco es intensa, exhibe un consumo anual de 400.000 millones de cigarrillos. Le siguen Japón, Rusia e Indonesia, con cifras similares.

CULTIVO Y ELABORACION DEL TABACO

Largo y delicado resulta el proceso de elaboración de un buen cigarro puro, desde la plantación hasta el control de calidad, empaquetado, anillado, distribución y almacenamiento en un entorno adecuado de temperatura y humedad, pasando por la elección de las hojas para las distintas partes del cigarro y del propio torcido, llevadas a buen término por personal altamente cualificado, para que finalmente alguien que sepa apreciarlo disfrute fumando y deleitando de ese producto final, que no es otro que un excelente puro habano.

No me extenderé demasiado en este capítulo, ya que no es objetivo directo de esta sección, pero sí daré unas breves pinceladas sobre el proceso de cultivo, recolección y elaboración, así como algunas cifras de producción, calidad del tabaco y distribución geográfica de los cultivos.

Todo comienza en Septiembre, con la preparación del terreno y sigue poco después, en Octubre, con la siembra de los planteles de tabaco, unas pequeñas matas de unos 18 cm. de altura. Tras tres meses de continuo crecimiento, la planta llega hasta 1,70 o 1,80 m. como máximo, entonces se poda la yema superior de cada planta para limitar su crecida y fortalecerla. Luego se aguarda hasta principios de Abril a la recolección de la hoja. La recolección es el inicio de una fase que finalizará a los tres años con el torcido. Vamos a verlo a continuación con algo mas de detenimiento. Como se verá, a poco que se profundiza en el conocimiento de este delicado proceso de cultivo y elaboración artesana de un cigarro puro, nos apercibimos del gran esfuerzo que representa; quizá entonces ya no nos resulte tan caro como pudiera parecer a primera vista la compra de un buen puro habano artesano.

PERJUICIOS PARA LA SALUD

Considerado inicialmente como un posible medicamento, el tabaco ha resultado ser, sobre todo a causa de la nicotina, un producto que modifica gravemente las respuestas del sistema nervioso del organismo. Algunas personas se habitúan rápidamente a consumirlo y llegan a fumar varias decenas de cigarrillos por día.

El inconveniente más normal del tabaco es la bronquitis, fenómeno principalmente de irritación, pero que puede complicarse con lesiones obstructivas, de fibrosis alveolar e incluso de neumotórax. Las opiniones son más dispares en lo que respecta a los trastornos neuropsiquiátricos destacando, sobre todo, los casos de excitación o malestar.

Por lo general, los trastornos crónicos del nicotinismo aparecen después de varias decenas de años. Las demás manifestaciones que normalmente se nombran –cáncer de lengua y faringe en los fumadores de pipa, cáncer de vejiga- no han sido demostradas con certeza. El tabaco es el responsable del diagnóstico de casi la totalidad de casos de enfermedad pulmonar y de cáncer de pulmón, y se le achaca un tercio de la responsabilidad en la contracción de cualquier tipo de cáncer o de enfermedad coronaria. De hecho es el responsable de la bronquitis crónica, hipertensión arterial, hemorragia cerebral y del cáncer de pulmón, esófago y cavidad oral y laringe.

En España, según informa el Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo (CNPT), se calcula que cada año mueren cerca de 3.000 personas al verse expuestas al humo del tabaco ambiental. Dicho organismo recoge que en torno al 12% de los no fumadores son fumadores pasivos y casi la mitad de los no fumadores vive expuesta al humo ambiental.

HISTORIA DEL CIGARRILLO

No es claro el origen del cigarrillo, sobre él existen diversas versiones y leyendas. Los cigarros fabricados por los antiguos mayas ya eran cilíndricos y gruesos. La leyenda también dice que en el conflicto entre Turquía y Egipto en 1832 un soldado turco al que un disparo le había destruido su pipa, enrollo en papel su interior y lo convirtió en el primer cigarrillo moderno. Otra leyenda dice que un soldado en 1833 en su estado de nerviosismo, agarró pasto seco y lo envolvió en un trozo de papel que tenía a su alcance y lo fumó y así se convirtió en el primer cigarro moderno.

Los primeros cigarrillos de papel manufacturados y empaquetados llegan a España en torno a 1825; en 1833 aparecen las primeras cajetillas y es cuando se le denomina «cigarrillo» o «cigarrito», que proviene de la palabra «cigarro», llamado así por su similitud con una cigarra. Introducido por mercaderes procedentes de Brasil, prosiguió su expansión por Portugal y más tarde por toda Europa.

La Guerra de Crimea sirvió para popularizar los cigarrillos entre las tropas francesas, imitando a los turcos que fumaban en pipa. En 1830 en España se extiende el consumo de cigarrillos, especialmente entre las mujeres, y el «papel español para cigarritos» es conocido y apreciado en toda Europa, aromatizado con licor y estampado con vivos colores. Aunque el auténtico despegue se produce con la máquina de vapor estadounidense Bonsack, que es capaz de liar millones de cigarrillos, invento de James Albert Bonsack cuya patente compró James Buchanan Duke en 1885. En los frentes de guerra se popularizó durante el Sitio de París en 1870. La marca francesa Gauloises aparecerá poco antes de la Primera Guerra Mundial y Gitanes en 1927.

Los cigarrillos han sido, desde entonces, de gran valor en las guerras y en las situaciones de crisis económicas. Durante la Segunda Guerra Mundial se llegaron a pagar 400 francos por un cigarrillo y, más recientemente, durante los días siguientes a las revueltas en Rumanía que derrocaron al régimen comunista, el cigarrillo se convirtió en moneda de cambio habitual.

HISTORIA DEL TABACO

Los expertos en vegetal han determinado que el centro del origen del tabaco, se sitúa en la zona andina entre Perú y Ecuador. Los primeros cultivos debieron de tener lugar entre cinco mil y tres mil años a.C. Cuando se coloniza América, el consumo estaba extendido por todo el continente. Fumar (inhalar y exhalar el humo del tabaco) era una de las muchas variedades de consumo en América del Sur. Además de fumarse, el tabaco se aspiraba por la nariz, se masticaba, se comía, se bebía, se untaba sobre el cuerpo, se usaba en gotas en los ojos y se usaba en enemas. Se usaba en ritos como soplarlo sobre el rostro de guerreros antes de la lucha, se esparcía en campos antes de sembrar, se ofrecía a los dioses, se derramaba sobre las mujeres antes de una relación sexual, y tanto hombres como mujeres lo utilizaba como narcótico.

El tabaco era usado por los mayas para celebraciones rituales y religiosas, fue conocido por los occidentales en 1492 con ocasión de la llegada de Colón y sus expedicionarios. Otras versiones tomadas de cronistas españoles proponen que "tabaco" proviene de la castellanización del lugar donde la planta fue descubierta, ya sea Tobago, una isla antillana, o la localidad mexicana de Tabasco. Sin embargo, lo más verosímil es que proceda del árabe "tabbaq", nombre que se aplicaba en Europa desde al menos el siglo XV a diversas plantas medicinales. La variedad maya conocida como Cikar (fumar), se extendió por todo el continente gracias al comercio. Rodrigo de Jerez y Luis de la Torre, compañeros de Cristóbal Colón, fueron los primeros occidentales en conocer su existencia. Rodrigo, a su vuelta a España, fue encarcelado por la Inquisición acusado de brujería, ya que sólo el diablo podía dar a un hombre el poder de sacar humo por la boca.

Por orden de Felipe II, Hernández de Boncalo, cronista e historiador de las Indias, fue quien trajo las primeras semillas de tabaco que llegaron a Europa en 1559. Estas semillas fueron plantadas en tierras situadas alrededor de Toledo, en una zona llamada los Cigarrales porque solían ser invadidas por plagas de cigarras. Allí se inició el cultivo de tabaco en Europa y, por este motivo, algunos historiadores sostienen que el nombre de cigarro proviene de esta circunstancia.

La primera obra escrita en la que se relata la forma nativa de aspirar el humo proveniente de rollos de hojas encendidas es Apologética historia de las Indias de Bartolomé de las Casas (1527). Posteriormente Gonzalo de Oviedo y Velázquez, en la Historia General de las Indias, describe la planta y sus usos (1535).

Su extensión por el continente europeo fue gracias al embajador francés en Portugal Jean Nicot de Villemain 1530 - 1600, en su honor Linneo introduce la denominación de nicotina en su clasificación de Botánica. Este lo introdujo en su forma aspirada (rapé) y la popularizó al, supuestamente, «curar» a Catalina de Médicis (esposa de Enrique II) de unas migrañas, por lo que se le denominó hierba de la reina, Catalinaria Nuduca y hierba del embajador.

Durante el siglo XX, numerosos estudios médicos fueron demostrando los perjuicios del tabaco, y negando su posible utilidad terapéutica. Por otro lado, su consumo pasa de ser mayoritariamente masculino a un mayor equilibrio entre sexos.

El tabaco no constituyó un problema de salud hasta la Revolución Industrial, momento en el que comenzó la producción masiva. La publicidad, principalmente en los niños y jóvenes, se convertía en su modelo de comportamiento, emitiendo diversos mensajes. Pero es cierto que, debido a ello, la cifra de muertos a causa del tabaquismo era de un 27,2% superior al dado actualmente según confirma la Agencia Internacional de Investigación Sobre el Cáncer (IARC).

No fue hasta los 90 cuando se empezó a hacer eco del efecto nocivo del tabaco aunque, debido a la falta de pruebas, no se tenía del todo en cuenta la gravedad de la situación. A pesar de ello, una sentencia de 1992 del Tribunal Supremo estableció que las empresas tabacaleras sólo incurrían en delito si ocultaban al consumidor información sobre los efectos nocivos del tabaco, mientras que numerosas demandas presentadas contra ellas habían sido desestimadas.

La Unión Europea y la Organización Mundial de la Salud (OMS), intentaron prohibir en 2001 la publicidad del tabaco en todo el mundo A partir de 2004, las empresas tabacaleras se vieron obligadas a especificar los aditivos que utilizan en la fabricación del tabaco y todas las cajetillas se empezaron a comercializar con la leyenda: “Fumar mata”, “Fumar puede matar” o “Fumar daña gravemente su salud y la de las personas que están a su alrededor”. La preocupación ante este tema fue concretado en España a partir de la ley antitabaco o Ley Española 28/2005 de 26 de diciembre de 2005.